C'est l'étude de la forme du
lit de la rivière et de la façon dont elle transporte les sédiments (sables...).
Autrement dit, le lit (taille des matériaux constituant le fond...), la forme de la végétation des berges, rectiligne ou sinueux (méandres, gorges...) et la vitesse du courant. La morphologie des rivières influence la qualité de l'eau et des milieux. A titre d'exemple un courant rapide est propice aux truites, un écoulement lent est plutôt favorable au brochet ou à la carpe.
Certaines activités (extractions de sables et graviers, barrages, navigation...) modifient la morphologie de la rivière.